제4장 도덕적인 결론은 필요 없다

전화 통화 후, 세실리아는 잠을 이룰 수 없었다. 그녀는 아래층으로 내려가 홀에 있는 그녀의 삼촌, 빈센트 록하트를 보았다. 이 가족은 결코 좋은 의도를 가진 적이 없었다.

할아버지가 죽기 전에 록하트 가문과 록하트 그룹의 대부분을 시어도어에게 남겼기 때문에, 빈센트는 원한을 품고 때때로 찾아와 문제를 일으켰다. 그는 심지어 도미닉과 비밀리에 결탁하여 가족 자산을 탈취하려 했고, 이는 록하트 가문의 쇠퇴를 가속화시켰다.

세실리아는 조용히 거실에 있는 사람들을 관찰했고, 오늘 빈센트가 자신의 사생아 딸을 데려온 것을 보았다. 기억이 맞다면, 빈센트의 오늘 목적은 사생아 딸을 록하트 그룹에 취직시키기 위한 것이었다. 현재 록하트 그룹의 수장은 시어도어였고, 이러한 낙하산 인사는 그의 승인이 필요했다, 특히 빈센트가 좋은 자리를 원했기 때문에.

전생에서, 시어도어는 실제로 빈센트의 체면을 세워주며 그 사생아 딸이 록하트 그룹에 합류하는 것을 허락했다. 이 사생아 딸은 매우 교활했고 록하트 그룹을 엉망으로 만들었다. 이번 생에서, 세실리아는 그런 일이 일어나지 않도록 결심했다.

그녀는 태연하게 걸어갔다.

"세실리아, 커피예요." 빈센트의 사생아 딸인 줄리아나 록하트가 주의 깊게 커피 한 잔을 건네며, 매우 공손해 보였다.

세실리아가 손을 뻗었다. 그녀가 컵을 받아들자마자, 줄리아나의 손이 미끄러지면서 뜨거운 커피가 세실리아의 손 위로 쏟아질 뻔했다. 세실리아는 전생에서 줄리아나의 작은 술수를 잘 알고 있었다. 그녀가 순진하고 불쌍한 척하는 모습을 보면서, 사실은 도미닉의 침대까지 기어들어간 교활하고 기만적인 여자라는 것을 알고 있었다!

그 순간, 세실리아는 빠르게 떠나려는 줄리아나의 손을 붙잡았고, 쏟아진 커피는 대신 줄리아나의 손 위로 쏟아졌다. 그 동작이 너무 빨라서 아무도 실제로 무슨 일이 일어났는지 알아채지 못했다. 홀에서 들린 것은 줄리아나의 비명소리와 이어서 커피 컵이 바닥에 깨지는 소리뿐이었다.

"무슨 일이야?" 빈센트가 다소 긴장하며 물었다.

"세실리아가 일부러 그런 게 아니란 걸 알아요," 줄리아나가 빠르게 말했다, 얼굴에 눈물이 가득한 채 불쌍해 보였다. 그녀가 사생아임에도 불구하고 여전히 빈센트의 애정을 받는 것이 당연했다.

하지만 다음 순간, 세실리아는 줄리아나의 불쌍한 얼굴을 세게 때렸다. 그녀는 모든 힘을 실었고, 줄리아나는 그 자리에서 멍해졌다. 줄리아나는 믿을 수 없다는 듯 세실리아를 바라보았다.

세실리아는 분명히 규칙을 잘 지키는 여자였고, 성격이 온화했다. 어떻게 그녀가 이렇게 위압적인 태도를 가질 수 있을까? 그리고 줄리아나가 눈물을 흘리는 것을 보면 그녀는 부드러워지고, 온 가족도 마찬가지였다. 지금, 세실리아는 실제로 그녀를 때렸다.

"이 커피 세트가 할아버지가 돌아가시기 전에 가장 좋아하셨던 것인 줄 알아? 이제 네가 깨뜨렸으니, 네가 그 값을 치를 수 있겠니?" 세실리아가 권위 있게 큰 소리로 꾸짖었다!

줄리아나의 얼굴은 반쯤 붉어졌고, 눈물은 더욱 흘러내렸다. 그녀는 불쌍하게 말했다, "아니에요, 세실리아, 당신이 그걸 받지 못했어요. 당신은 그냥..."

"내가 받지 못한 거야, 아니면 네가 내가 받기도 전에 놓아버린 거야?" 세실리아가 그녀의 말을 끊었다. "뭐? 이제 거짓말하는 법도 배웠니?"

줄리아나는 억울한 표정으로 빠르게 고개를 저었다.

세실리아의 얼굴이 어두워졌다. "넌 정말 록하트 가문에서 자란 딸이 아니구나. 예의가 전혀 없어. 어떻게 나한테 커피 컵을 건네주다가 깨뜨릴 수가 있니?"

빈센트는 이 말을 듣자마자 얼굴색이 순식간에 변했다. 하지만 그는 방금 누가 옳고 그른지 알 수 없었고, 줄리아나가 사생아라는 신분이 고위 사회에서 실제로 그녀를 천하게 만든다는 점을 고려하면, 반박할 말을 찾을 수 없어 분노를 삼킬 수밖에 없었다!

"이사도라," 세실리아는 빈센트의 적출 딸인 이사도라 록하트에게 돌아섰다. "네 여동생은 정말 너와 비교할 수 없구나."

이사도라는 세실리아와 한 번도 의견이 맞지 않았다. 할아버지가 가족 재산을 세실리아의 가족에게 남겨 세실리아가 록하트 가문의 정당한 상속인이 된 반면, 이사도라는 방계 친척이 되어 이를 원망했기 때문이다. 하지만 이 순간, 그녀는 꽤 기분이 좋았다. 빈센트의 편애가 아니었다면, 그녀는 이미 오래전에 줄리아나를 때려죽였을 것이다.

"그녀가 어떤 천한 사람들과 함께 자랐는지 누가 알겠어. 그녀가 아는 건 피해자 행세뿐이야. 아빠에게 그녀를 여기 데려오지 말라고 했어, 망신당하지 않으려고. 이제 봐, 할아버지가 가장 좋아하시던 커피잔을 깨뜨렸어. 그녀를 때려죽여도 부족할 거야!" 이사도라가 혐오감을 드러내며 말했다.

"그만!" 빈센트의 얼굴이 일그러지며 이사도라에게 소리쳤다. "입 다물어!"

이사도라는 짜증을 내며 눈을 굴렸다.

"좋아," 테오도르가 소파에서 일어나 중재자 역할을 했다. "비록 아버지가 남기신 물건이지만, 아버지는 우리가 커피잔 때문에 불행해지길 원하지 않으셨을 거야. 하인들에게 치우게 할게."

"맞아," 제네비브가 재빨리 끼어들었다. "줄리아나의 손이 화상으로 빨개진 것 같아. 병원에 데려가서 치료받게 해야 해."

그녀가 친절하려고 노력했지만, 세실리아의 뺨 때림으로 부어오른 줄리아나의 얼굴에 대해서는 한 마디도 언급하지 않았다. 세실리아는 제네비브의 작은 생각에 웃음을 참았다.

"모두에게 폐를 끼쳐 죄송합니다. 줄리아나를 데리고 이제 가겠습니다," 빈센트의 아내 비비엔이 말했다.

비비엔은 진심으로 줄리아나가 록하트 그룹에 들어가는 것을 돕고 있지 않았다. 그저 연기를 하고 있을 뿐이었다. 비비엔에게는 빈센트가 줄리아나를 록하트 가문에 데려오는 것을 참아준 것만으로도 이미 그녀 쪽에서 큰 타협이었다!

말하면서 비비엔은 빈센트를 끌었다. 빈센트의 얼굴은 매우 불쾌해 보였다. 그는 오늘 줄리아나가 회사에 합류하는 것을 논의하러 왔지만, 이제 모든 조롱 후에는 그것을 전혀 꺼낼 수 없었다. 그는 화가 나서 그녀의 손을 뿌리치고 뛰쳐나갔다. 온 가족이 뒤따랐다.

줄리아나는 떠날 때 눈에서 분노를 감출 수 없었다. 원래 그녀는 세실리아에게 뜨거운 물을 끼얹으려 했지만, 세실리아에게 뺨을 맞았을 뿐만 아니라 록하트 그룹에 합류할 기회도 망쳤다. 록하트 가문의 딸인 그녀가 왜 이렇게 조롱을 당해야 하는가?! 그녀는 록하트 가문의 모든 사람들이 주목하게 만들고 그들 모두가 비참한 최후를 맞이하도록 하겠다고 맹세했다.

세실리아는 차갑게 비웃었다. 그녀는 줄리아나의 생각을 잘 알고 있었고, 줄리아나가 스스로 무덤을 파기를 기다리고 있었다.

"세실리아," 테오도르가 그녀를 불렀다. "오늘 왜 그렇게 단호했어?" 그들은 항상 그 가족에게 관대했지만, 그는 세실리아가 갑자기 그렇게 강경해질 줄은 예상하지 못했다. 그것은 그를 이상하게 만족스럽게 했다.

세실리아는 현실로 돌아와 달콤하게 미소 지었다. "갑자기 자신의 권리를 지키는 것의 중요성을 이해하게 됐어."

"그리고 네가 커피잔이 할아버지의 유물이라고 했지. 그런 말은 너만 생각해낼 수 있어," 테오도르는 책망하는 어조로 말했지만, 분명히 애정이 담겨 있었다.

세실리아는 혀를 내밀었다. 줄리아나 같은 사람을 다룰 때는 도덕적 최저선이 필요 없었다!